La Toussaint : les jeunes célèbrent les saints à Cuba
À l’occasion de la Toussaint, les paroisses de la mission ont célébré les saints et ont fait mémoire des défunts le lendemain. Des temps de prière ont été organisés pour confier à Dieu les âmes du purgatoire. Dans les cimetières catholiques, les tombes des paroissiens ont également été bénies : familles et communautés se sont retrouvées pour prier ensemble pour ceux qui nous ont quittés.
Des jeunes à la découverte des saints
Samedi, à Guayos, les jeunes et des volontaires Fidesco se sont retrouvés à la paroisse pour un atelier de déguisement. Vingt-cinq jeunes ont laissé parler leur créativité pour confectionner, à partir de tissus et de matériaux variés, des costumes évoquant le saint qu’ils avaient choisi et ses attributs.
Le même soir, les adolescents de Cabaiguán ont eux aussi participé à l’atelier. À Placetas, les groupes de collégiens et d’adolescents se sont également prêtés au jeu. Ils ont découvert les histoires de ces hommes et de ces femmes qui ont vécu leur foi avec courage. La soirée a aussi été l’occasion d’une rencontre inattendue : un ami d’une jeune de la paroisse, non catholique, est venu filmer l’activité par curiosité et pour l’accompagner. Il a ainsi découvert l’église et est même resté participer au temps de prière.
Le témoignage de Daniela : choisir sainte Marina d’Ōmura
À Placetas, Daniela, membre du groupe des adolescents, a choisi de représenter Sainte Marina d’Ōmura, une martyre japonaise du XVIIe siècle. Son histoire l’a particulièrement touchée : à une époque où les chrétiens étaient persécutés au Japon, Marina a refusé de renier sa foi. Sa maison était devenue un refuge pour les missionnaires et les chrétiens recherchés. Arrêtée pour les avoir aidés, elle a été condamnée à mourir sur le bûcher. Elle est restée fidèle au Christ jusqu’au bout et a pardonné à ceux qui la mettaient à mort.
Daniela retient surtout son courage et sa fidélité à Dieu : « La vraie force ne consiste pas à ne pas avoir peur, mais à rester fidèle, même lorsque tout semble être contre nous. »
Cette histoire trouve un écho particulier à Cuba. Après la Révolution de 1959, les relations entre le nouveau pouvoir et l’Église catholique se sont rapidement dégradées. En 1961, les écoles privées, dont les établissements catholiques, ont été nationalisées et plus de 130 prêtres ont été expulsés. Beaucoup d’autres prêtres et religieuses ont quitté le pays. Le nombre de religieuses, qui dépassait les 2 000 au début des années 1960, est tombé à environ 200 en 1970. La vie de l’Église en a été profondément bouleversée.
Pourtant, la foi a continué d’être vécue et transmise, parfois discrètement, grâce à la fidélité de paroissiens qui ont maintenu leurs communautés vivantes. Un paroissien de Zaza nous raconte ainsi que la famille de son épouse, qui habitait dans une maison proche de la chapelle, y est restée pour la protéger et éviter qu’elle ne tombe entre les mains des autorités qui auraient voulu la fermer ou la détruire.
En célébrant les saints et en priant pour les défunts, les communautés font mémoire de ces témoins de la foi, connus ou anonymes. Leur exemple rappelle que nous sommes appelés à rester fidèles au Christ et à vivre dans la communion avec Dieu et avec tous ceux qui nous ont précédés.